mengapa bentos laut hidup di dasar laut?

Bentosmerupakan hewan dan tumbuh-tumbuhanyang hidup di atas atau di bawahdasar lautatau pada wilayah yang disebutzona bentik(benthic zone) maupun dasar daerah tepian.[1]Bentosberbeda denganplanktonyang hidup mengambang bebas di air.[2]Beberapa organisme bentik bahkan belum sepenuhnya dipahami sehingga penelitian terus berlangsung untuk mengungkap rahasianya. Semua organisme di dunia tergantung pada organisme bentik untuk bertahan hidup. Organisme ini mengkonsumsi bangkai hewan yang tenggelam ke dasar laut, mengeluarkannya sebagai kotoran, yang kemudian larut menjadi nutrisi yang akan dibawa kembali ke permukaan dan dipergunakan oleh organisme lain.[2]Dengan cara ini, karbon tidak hanya tinggal di dasar laut, melainkan dikembalikan ke dalam siklus kehidupan. Tanpa benthos, selama jutaan tahun semua karbon akantetap tinggal di dasar laut dan tidak bisa dimanfaatkan oleh organisme hidup lain.[2]Hewan BentosBeberapa hewan jenis benthos adalahcacing laut(terutamaannelida polychaeta),lamun(sejenis tanaman berbunga),kerang,tiram,teripang(sejenisechinoderma),bintang ular,anemonlaut,bintang laut, berbagaimoluska, serta berbagaikrustasea.[2]Selain bentosmakroskopik, terdapat pula bentosmikroskopisyang juga melimpah, sepertiberuangair(tardigrade),nematoda(hewan multiseluler yang paling berlimpah di bumi),krustaseakecil seperticopepoda,foraminifera(protistaumum),diatom, serta berbagai macamamoeba,ciliata, danflagelata. Karena cahaya matahari cenderung tidak sampai di dasar laut, dan hampirtidak terdapat cahaya pada kedalaman lebih dari 200 m, makanan utamabentosberasal dari hewan dan tumbuhan mati yang jatuh dari atas, alih-alih melakukanfotosintesisaktif.[2]Beberapa bentos mampu hidup di dekat pantai, bahkan di daerah pasang surut, di mana mereka dapat bertahan hidup di luar air selama berjam-jam berkat adaptasi khusus. Lainnya, sepertiteripang, mampu hidup di kedalaman laut dan di bagian tergelap lautan. Bentos laut dalam termasuk dalamorganismeluar biasa, sepertianemonlaut raksasa yang berukuran hingga 2 m, danisopodaraksasa yang berukuran sebesar kucing.[